Casque d’escalade : lequel est le meilleur en 2021 ?

Le casque d’escalade est un élément de sécurité qui protège le crâne contre les coups qui peuvent être reçus lors d’une chute, ainsi que contre les impacts des rochers et de la glace. Cet accessoire doit donc être utilisé chaque fois que l’on pratique l’escalade, au moins en extérieur, car c’est là que peuvent se produire les chutes susceptibles de porter atteinte à notre intégrité physique.

Les matériaux dont sont faites les coques d’escalade sont principalement des plastiques. Tous sont tenus d’avoir une dureté et une résistance aux chocs minimales, de sorte qu’ils passent les tests nécessaires pour se conformer à la réglementation. Mais, parmi ces matériaux, certains sont plus légers que d’autres, d’où la distinction entre trois grands types de coque :

• Coque rigide Le plus robuste et le plus durable. En général, ils peuvent être utilisés dans toutes les activités d’aventure, il est donc normal qu’ils soient utilisés dans les entreprises qui offrent des services multi aventures. Ils sont généralement fabriqués en plastique ABS avec un coussin intérieur de construction hybride.
• Coque légère La couche de plastique extérieure est plus fine, ce qui la rend moins durable, mais plus capable d’absorber les impacts. Il est constitué d’une mousse moulée expansée appelée EPS. Il peut être considéré comme un casque hybride, un mélange des rigides avec lesquels nous allons citer ci-dessous.
• Casque ultra-léger Le poids léger : c’est celui que les professionnels ou les aventuriers expérimentés apprécient le plus en raison de sa grande légèreté. Ils sont conçus en monobloc avec du polypropylène ou du polystyrène (EPS), sans la couche extérieure. Il est nécessaire de tenir compte du risque de réduction de leur protection et du coût économique de leur durée de vie plus courte.

La norme EN 12492 explique les conditions minimales qu’un casque d’escalade doit remplir. La capacité d’absorption d’énergie ne peut dépasser 10 kn (kilonewtons) après un impact de masse de cinq kilogrammes, que ce soit verticalement, latéralement, frontalement ou vers l’arrière, la distance de chute étant de deux mètres pour l’essai vertical et de 50 centimètres pour les trois autres.

Certains considèrent que ce processus de certification, qui effectue plus de tests que ceux mentionnés, est peu exigeant à certains égards, mais le décideur est le Comité européen de normalisation. Il existe également des casques multifonctions, certifiés pour plusieurs disciplines, telles que le cyclisme, l’escalade et le ski ; bien que, si vous allez en pratiquer un, il ne compense pas son prix élevé.

La durée de vie d’un casque dépend de la qualité du matériau dont il est fait. De toute façon, les plastiques deviennent fragiles, il est donc conseillé de ne pas dépasser cinq ans d’utilisation, voire moins si on en fait beaucoup. La plupart des fabricants précisent dans les instructions la date jusqu’à laquelle le casque doit être utilisé.

Une autre possibilité est que la coque soit endommagée. Dans ce cas, il est préférable de le remplacer, même s’il semble être en parfait état. Les casques d’escalade sont là pour protéger votre tête contre les coups de pierres ou d’autres objets contondants. Il est bon qu’ils se cassent après un choc violent, car cela permet de mieux répartir l’énergie.

Les différentes modalités que nous pouvons pratiquer dans les sports d’aventure ou les activités de plein air, avec des surfaces, des terrains et des climats différents, nécessitent également un casque avec les caractéristiques appropriées pour chacun d’entre eux. Ensuite, nous verrons les caractéristiques recommandées du casque pour chaque type d’escalade :

• Escalade en intérieur À moins que les responsables du site ne vous en donnent l’ordre, vous pouvez généralement porter un casque très léger et peu moussant. En fin de compte, le rocher sur lequel vous allez effectuer l’activité n’est pas réel et vous ne risquez pas d’être frappé par des chutes d’objets.
• Terre de montagne Le “S” et le “T” sont généralement des activités de longue durée et nous portons un poids assez important. L’idéal est un casque léger avec de larges ouvertures pour la ventilation et des couleurs vives pour être placé à longue distance.
• Escalade de glace Il est clair que nous renoncerons à la ventilation pour nous protéger du froid. La solidité du casque doit primer sur la légèreté, car il s’agit de zones où il est très probable qu’il subisse des impacts dus à la chute de morceaux de glace ou d’autres matériaux.
• Escalader avec assurance Dans ce mode, nous risquons de recevoir de nombreux types de coups à la tête, qu’il s’agisse de pierres ou de terre, ou de pièces d’équipement de la part de vos compagnons. Parions sur un casque rigide et même avec une visière pour éviter d’endommager la zone des yeux.
• Météo Ventilation : dans cette section, la ventilation est la chose la plus importante. Pour les températures chaudes, un casque avec de nombreuses ou très larges ouvertures est nécessaire. Il faut lutter contre la chaleur et la sueur. Contre le froid, au contraire, un casque totalement fermé et ne permettant pas à l’air de circuler à l’intérieur est la meilleure option.

Le débat sur l’efficacité des casques n’est pas encore résolu. De nombreuses personnes estiment que la réglementation n’est pas assez exigeante et se limite à l’impact des chutes d’objets sur la tête. La réalité est que la plupart des impacts proviennent de collisions qui peuvent affecter les zones latérales, arrière ou frontales.

Il est vrai que certains casques d’escalade ont passé des tests à cet égard et disposent d’une certification supplémentaire, mais la plupart ne sont pas encore résolus dans ce domaine important. Dans tous les cas, les casques en mousse moulée expansée (EPS) offrent la meilleure protection pour ces situations de collision, plus fréquentes que les impacts d’objets.

Les fabricants de casques d’escalade sont intégrés dans le secteur des marques qui produisent des équipements pour les sports d’aventure. La concurrence est grande, car il existe de nombreuses entreprises qui se consacrent à la fabrication de ce type d’éléments ; certaines ont plusieurs décennies d’expérience, voire plus d’un siècle, comme c’est le cas de Mammut Sports Group :

• Petzl : La société française est spécialisée dans la fabrication d’équipements de sports d’aventure, tels que l’escalade, l’alpinisme et la spéléologie. Fondée en 1975, elle est basée à Crolles (région Rhône-Alpes), près de la ville de Grenoble.
• Black Diamond Equipment : Fabricant américain de matériel d’escalade, de ski et de sports de montagne. Cette marque utilise l’énergie éolienne et solaire, ainsi que certains matériaux recyclés, dans sa chaîne de production.
• Groupe sportif Mammut : Une multinationale suisse avec une longue histoire, puisqu’elle est née il y a 160 ans, bien qu’en 2017 elle ait fait partie du groupe Conzzeta AG. Fabricant d’équipements de sports d’aventure, il est le leader mondial dans la vente de certains de ses articles.